Exzellenz, Verantwortung und Gemeinschaft – Das DZL Annual Meeting 2025 in Heidelberg 

Vom 30. Juni bis 2. Juli 2025 versammelte sich die DZL-Community am Heidelberger Standort TLRC zum 13. DZL Annual Meeting. Während draußen die sommerliche Hitze über die traditionsreiche Universitätsstadt am Neckar flirrte, brachte das Treffen im Heidelberger Congress Center frischen Wind und belebende Impulse in die deutsche Lungenforschung. Dabei erreichte nicht nur das Thermometer Rekordwerte – auch das DZL Annual Meeting setzte mit rund 730 Teilnehmenden und der bislang größten Poster-Session neue Maßstäbe und ein deutliches Zeichen für wissenschaftliche Exzellenz, gesellschaftliche Verantwortung und ein starkes Miteinander. 

Vom Auftakt der DZL Academy bis zur größten Poster-Session aller Zeiten 

Über drei Tage hinweg diente das moderne Congress Center mit seiner lichtdurchfluteten Architektur und exzellenten Infrastruktur als inspirierende Kulisse für intensiven Dialog und kreativen Austausch. 

Den Auftakt des Annual Meetings bildete die traditionelle Welcome Reception der DZL Academy am Vorabend: ein stimmungsvoller Einstieg, bei dem sich Nachwuchsforschende bei wissenschaftlichen Kurzvorträgen, Quiz und ausgiebigen Networking-Gelegenheiten begegneten – informell, lebendig, offen. 

Der erste Konferenztag stand ganz im Zeichen der Arbeitsgruppen: In parallelen Sitzungen der Krankheitsbereiche, Plattformen und krankheitsbereichsübergreifenden Arbeitsgruppen wurden aktuelle Projekte vorgestellt, Fragestellungen diskutiert und neue Kooperationen angestoßen. Besonders gefragt waren die Teaser Sessions – kurze, pointierte Präsentationen ausgewählter Poster, die einen lebendigen Vorgeschmack auf die anschließende Poster-Session am Nachmittag boten. Mit insgesamt 466 Beiträgen, verteilt über alle drei Ebenen des Congress Centers, war sie mit Abstand die umfangreichste, die das DZL bisher gesehen hat – ein sichtbares Zeichen der wachsenden Dynamik und Forschungskraft innerhalb der Community. 

Wissenschaft als Haltung: Der Abendvortrag von Prof. Werner Seeger appelliert an Verantwortung und internationale Solidarität 

Der festliche Höhepunkt des Tages war die Abendveranstaltung, eröffnet mit einem eindrucksvollen Vortrag des DZL-Sprechers Prof. Werner Seeger. Er zeigte sich bewegt vom intensiven Austausch zwischen den teilnehmenden Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftlern aller Generationen:  „Diese Atmosphäre offener Diskussionen ist ein wertvolles Gut – und leider nicht überall auf der Welt selbstverständlich.“ 

Prof. Seeger erinnerte daran, dass viele Kolleginnen und Kollegen in Ländern arbeiten, in denen die Grundlagen für freie, exzellente Wissenschaft zunehmend gefährdet sind. „Selbst in den Vereinigten Staaten, einem Leuchtturm der Wissenschaftsfreiheit, erleben wir heute Restriktionen, die vor wenigen Jahren noch undenkbar schienen.“ Wissenschaft sei mehr als ein Beruf – sie sei eine Haltung, die zu Wahrheit und Integrität verpflichte und den Mut verlange, Position zu beziehen, wenn diese Grundwerte bedroht werden. Mit seinem Appell an Verantwortung, Dialog und Zusammenhalt traf Seeger den Nerv der Zeit – und fand große Resonanz unter den Anwesenden. 

Auszeichnungen für wissenschaftliche Exzellenz: Poster Awards und Publication Award ehren herausragende Beiträge 

Im Rahmen der Abendveranstaltung wurden auch die DZL Poster Awards verliehen. Die mit jeweils 500 Euro dotierten Preise würdigen herausragende wissenschaftliche Posterbeiträge. Für eine spontane und unterhaltsame Überraschung sorgte das Format der Live-Teaser: Die Preisträgerinnen und Preisträger präsentierten ihre Arbeiten in einem 30-sekündigen Pitch auf der Bühne – eine kreative Gelegenheit, ihre Forschungsarbeiten nochmal zu bewerben. Den feierlichen Ausklang fand der Abend nach der Preisverleihung bei Dinner, Livemusik und Tanz.

Preisträgerinnen und Preisträger der DZL Poster Awards 2025: 

Krankheitsbereiche/Plattformen

• Asthma und Allergien: Helen S. Charles (CPC-M)
• Chronisch Obstruktive Lungenerkrankung (COPD): Efthymios Fousekis-Papakonstantinou (UGMLC)
• Cystische Fibrose & Bronchiektasen: Laurein Czichon (BREATH)
• Pneumonie und Akutes Lungenversagen: Abdelrahman Mohamed Ahmed Abdelalim (UGMLC)
• Diffuse Parenchymatöse Lungenerkrankungen: Ashesh Chakraborty (CPC-M)
• Lungenhochdruck/Pulmonale Hypertonie: Luca Dulz (TLRC)
• Regeneration & Organersatz: Julia Rückoldt (BREATH)
• Lungenkrebs: Eiman Elwakeel (UGMLC)
• Plattform Biobanking & Datenmanagement: Jan Fuge (BREATH)
• Plattform Imaging: Noah Heldt (ARCN)

Disease-Spanning Working Groups (DSWG)

• Artificial Intelligence & Digital Tools: Marcus Oswald (CAPNETZ)
• Lung Environment Interaction: Gyde Nissen (ARCN)
• Microbiome-Metagenome: Aleksandra Sarnowicz (ARCN)
• Single Cell Analysis: Ruth Grychtol (BREATH)

Auch der mit 3.000 Euro dotierte DZL Academy Publication Award wurde erneut vergeben und zeichnete herausragende Arbeiten im Rahmen der Fellowships aus:

• 1. Platz: Julianne Funk (UGMLC)
• 2. Platz (geteilt): Ali Khadim (UGMLC) und Lin Yang (CPC-M)

Wegweisende Impulse für die Zukunft: Vernetzung, Vielfalt und gezielte Nachwuchsförderung 

Der abschließende Konferenztag vereinte alle Teilnehmenden im großen Plenum. In den „Breaking News“-Vorträgen boten etablierte Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler aktuelle Einblicke in ihre Forschungsgebiete, während im Rahmen der „Early Career Scientists Highlights“ ausgewählte Nachwuchswissenschaftler:innen die große Bühne nutzten, um ihre Forschungsergebnisse zu präsentieren.

Hervorzuheben ist zudem die aktive Beteiligung des internationalen wissenschaftlichen Beirats, der mit seiner fachlichen Expertise den Austausch bereicherte und wertvolle Impulse für die Weiterentwicklung des DZL setzte. Auch das Engagement für die nächste Generation von Forschenden zeigte sich über alle Veranstaltungstage hinweg deutlich – nicht nur durch Präsenz, sondern durch aktive Einbindung.

Dr. Karin Schwarzenbacher, Vertreterin des Ministeriums für Wissenschaft, Forschung und Kunst Baden-Württemberg, nahm ebenfalls am DZL Annual Meeting teil und zeigte sich beeindruckt von der wissenschaftlichen Qualität und dem spürbaren Engagement der Community – insbesondere des wissenschaftlichen Nachwuchses.

Ein lebendiges Forum der Wissenschaft – weit über Standorte und Disziplinen hinaus 

Das DZL Annual Meeting 2025 war mehr als eine wissenschaftliche Konferenz: Es war ein Forum für Austausch, Inspiration und Zusammenarbeit – getragen von Offenheit, kollegialem Geist und der Überzeugung, dass Wissenschaft im freien und offenen Dialog wächst. 

Mit seiner Rekordbeteiligung, der beeindruckenden Poster-Session und einer Vielzahl an inhaltlichen Impulsen hat das Meeting neue Maßstäbe gesetzt. Und einmal mehr gezeigt, wofür die DZL-Community steht: für Exzellenz in der Forschung, für Verantwortung in der Gesellschaft – und für ein starkes Miteinander, über alle Standorte und Fachgrenzen hinweg. 

Wir danken dem gastgebenden DZL-Standort TLRC, allen Mitwirkenden und Teilnehmenden für ihr großes Engagement und freuen uns bereits jetzt auf das DZL Annual Meeting 2026! 

Einen filmischen Rückblick mit Impressionen vom Jahrestreffen in Heidelberg finden Sie hier: Zum Video auf YouTube.